¿Cuáles son las causas de las enfermedades de las venas?
Las venas son una de las principales estructuras del sistema circulatorio del cuerpo, el sistema que mueve la sangre por todo el cuerpo. El corazón bombea sangre a las arterias, que son los vasos que transportan la sangre desde el corazón a todo el cuerpo. Desde allí, la sangre entra en las venas, que son los vasos que transportan la sangre de vuelta al corazón para continuar el ciclo.
Muchas personas pueden ver sus venas a través de la piel, especialmente las personas de tez pálida. Sin embargo, algunas afecciones producen venas visibles que pueden ser preocupantes para su salud, su comodidad y su imagen general. Siga leyendo para conocer las causas de las enfermedades venosas, algunos de sus síntomas y lo que puede hacer para prevenirlas y tratarlas.
¿Qué es la enfermedad venosa?
La enfermedad venosa es el resultado de la acumulación de problemas en las venas. Cuando las venas se dañan, permiten que la sangre se acumule y fluya hacia atrás cuando los músculos se relajan, dificultando el sistema circulatorio. Esto hace que aumente la presión en las venas, lo que hace que éstas se hinchen y se retuerzan. Otros resultados son la disminución de la competencia de las válvulas, la debilidad del flujo sanguíneo y la posible formación de coágulos. A medida que estos problemas se acumulan, pueden dar lugar a varios trastornos, incluida la enfermedad venosa.
Esta enfermedad es bastante común, ya que la Johns Hopkins Medicine informa que casi el 15% de la población de los Estados Unidos está afectada por un tipo de enfermedad venosa llamada venas varicosas. Aunque la mayoría de las personas están a salvo de los riesgos para la salud asociados a la enfermedad venosa, los síntomas pueden aumentar en gravedad, dando lugar a afecciones graves e incluso potencialmente mortales, como la tromboflebitis.
¿Qué causa las varices?
Las causas de las enfermedades de las venas, concretamente de las varices, son las válvulas débiles o dañadas dentro de las venas. El resultado son unas venas agrandadas y retorcidas, que suelen aparecer en las venas superficiales de las piernas. Las venas superficiales son las que están cerca de la superficie de la piel, a diferencia de las venas profundas, que existen dentro de los músculos del cuerpo.
Las venas de las piernas deben luchar contra la gravedad para devolver la sangre al corazón y continuar el ciclo del sistema circulatorio. Con el tiempo, las válvulas pueden debilitarse y dañarse. Las válvulas debilitadas permiten que la sangre retroceda y se acumule en las venas cuando los músculos de las piernas se relajan, haciendo que las venas se estiren, se retuerzan y aumenten de tamaño. Las personas con varices pueden verlas fácilmente, ya que son muy visibles bajo la superficie de la piel.
Hay algunos factores de riesgo que pueden contribuir a la causa de las venas varicosas, entre ellos los siguientes:
- Edad: A medida que se envejece, se produce un mayor desgaste de las válvulas de las venas y aumenta el riesgo de padecer varices.
- Sexo: Las mujeres son cuatro veces más propensas que los hombres a sufrir varices debido a factores como los cambios hormonales, el embarazo y la menopausia.
- Embarazo: El volumen de sangre del cuerpo aumenta durante el embarazo para apoyar al bebé en crecimiento, pero esto también puede conducir a un aumento de las venas de las piernas.
- La genética: Los antecedentes familiares influyen en el riesgo de padecer varices.
- Obesidad: Las personas con sobrepeso experimentan una presión añadida en las venas, lo que supone un mayor desgaste.
- Estar mucho tiempo de pie o sentado: El estilo de vida sedentario puede aumentar el riesgo de padecer varices, ya que la sangre tiene más posibilidades de fluir hacia las piernas.
¿Qué causa las arañas vasculares?
Las arañas vasculares son una variante común y más leve de las varices. Su nombre se debe al aspecto delgado y en forma de telaraña de las venas superficiales de las piernas y, a veces, de la cara, la mano o el pecho.
Las arañas vasculares son venas "sin salida" que se hacen visibles bajo la superficie de la piel cuando la sangre fluye hacia ellas. Los factores que aumentan el riesgo de padecer varices son los mismos que contribuyen a la causa de las arañas vasculares. La principal diferencia es su aspecto, pero aún así pueden provocar molestias y una reducción de la calidad de vida.
¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades de las venas?
Las enfermedades venosas presentan muchos síntomas, algunos más comunes que otros. Es importante conocer todos los síntomas porque algunas personas pueden padecer una enfermedad venosa sin experimentar ningún dolor. Estos son los dos principales signos visuales de la enfermedad venosa:
- Venas de color púrpura oscuro o azul
- Venas abultadas y retorcidas con aspecto de cordón en las piernas
Muchas personas experimentan molestias físicas por tener una enfermedad venosa como las varices o las arañas vasculares. Estos son algunos de los síntomas más dolorosos que debes conocer:
- Sensación de pesadez y dolor en las piernas
- Palpitaciones, ardor, hinchazón y calambres musculares en la parte inferior de las piernas
- Mayor dolor después de largas sesiones de pie o sentado
- Picor alrededor de una de las venas afectadas
- Cambios en el color de la piel alrededor de una de las venas afectadas
¿Cómo se pueden tratar las enfermedades de las venas?
Si experimenta los síntomas de una enfermedad venosa como las varices o las arañas vasculares, su médico puede sugerirle varios métodos de tratamiento para ayudarle a dar el siguiente paso hacia una mayor comodidad. A continuación se indican algunas formas de tratar la enfermedad venosa para disminuir los desagradables síntomas:
- Eleve los pies: Si mantienes los pies elevados unos centímetros cuando estás acostado, puedes ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la enfermedad venosa y evitar una mayor inflamación.
- Evite rascarse: Asegúrese de no rascarse las zonas que pican alrededor de las varices o las arañas vasculares, ya que esto puede provocar una hemorragia profusa.
- Utilice medias de soporte elásticas: Es posible que su médico le recomiende que lleve unas medias especiales que proporcionen una sujeción elástica a sus piernas y tobillos. Éstas ayudarán a evitar que la sangre se acumule en las venas.
- Siga con la cirugía u otros métodos de tratamiento: Hable con su médico sobre los métodos de tratamiento recomendados para superar la enfermedad venosa.
¿Cómo se pueden prevenir las enfermedades de las venas?
Si aún no ha experimentado la enfermedad venosa, debe hacer lo posible para reducir el riesgo de contraerla. He aquí algunas medidas preventivas que puede tomar:
- Manténgase activo y haga ejercicio.
- Controla tu peso.
- Llevar zapatos de tacón bajo.
- Evite pasar mucho tiempo sentado o de pie en una misma posición.
- Ponte de pie y camina cuando hagas viajes largos.
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